Biographie
René Dumont naît le 13 mars 1904 à Cambrai, dans une famille d'origine rurale et de républicains laïcs militants. Son père, Rémy Dumont, est ingénieur agricole et sa mère, Françoise Busque, l'une des premières femmes agrégées de mathématiques en France. Élevé dans un environnement marqué par l'agriculture et l'engagement politique, René Dumont intègre l'Institut national agronomique (INA) en 1922, dont il sort diplômé en 1925.
Après une dépression liée à son service militaire, il se spécialise en agronomie tropicale et part au Vietnam en 1929, où il étudie les techniques rizicoles locales et critique le colonialisme. De retour en France en 1932, il entame une carrière académique à l'INA, où il enseigne jusqu'à sa retraite en 1974. Il y crée la chaire d'agriculture comparée et devient une figure majeure de la modernisation agricole française, tout en s'intéressant aux enjeux du développement rural dans les pays du Sud.
Engagé dans le pacifisme et l'écologie, il se présente comme candidat écologiste à l'élection présidentielle de 1974, marquant les esprits par son discours sur la préservation des ressources naturelles et la solidarité internationale. Auteur de nombreux ouvrages, il popularise des concepts comme l'agroécologie et dénonce les effets du productivisme et des inégalités Nord-Sud. Il meurt le 18 juin 2001 à Fontenay-sous-Bois, laissant un héritage majeur dans les domaines de l'agronomie, de l'écologie politique et du développement durable.