Biographie
Najat Vallaud-Belkacem naît le 4 octobre 1977 à Beni Chiker, un village berbérophone près de Nador au Maroc. Deuxième d'une famille de sept enfants, elle rejoint la France en 1982 dans le cadre du regroupement familial et grandit à Abbeville puis Amiens. Elle obtient la nationalité française par naturalisation en 1998 tout en conservant sa nationalité marocaine. Après un baccalauréat économique et social, elle poursuit des études de droit à l'Université de Picardie, puis intègre l'Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po), dont elle sort diplômée en 2000. Elle échoue à deux reprises au concours de l'ENA mais entame une carrière politique en adhérant au Parti socialiste après le 21 avril 2002.
Elle commence sa carrière politique locale en 2003 comme chargée de mission auprès de Gérard Collomb, maire de Lyon, avant d'être élue conseillère régionale de Rhône-Alpes en 2004, puis vice-présidente déléguée à la culture. En 2008, elle devient conseillère générale du Rhône et adjointe au maire de Lyon, chargée des grands événements, de la jeunesse et de la vie associative. Elle est également porte-parole de Ségolène Royal lors des campagnes présidentielles de 2007 et 2011, puis de François Hollande en 2012.
En 2012, elle est nommée ministre des Droits des femmes et porte-parole du gouvernement dans les gouvernements Ayrault I et II, devenant la benjamine du gouvernement. Elle lance plusieurs réformes pour l'égalité femmes-hommes, notamment en matière de parité dans les entreprises et les fédérations sportives, et contre les stéréotypes sexistes. En 2014, elle devient ministre des Droits des femmes, de la Ville, de la Jeunesse et des Sports, puis ministre de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, devenant la première femme à occuper ce poste. Elle reste en fonction jusqu'en 2017.
Après son passage au gouvernement, elle rejoint le secteur privé en 2018 comme cadre du groupe Ipsos, puis le secteur associatif en prenant la direction de l'ONG ONE en France en 2020, et la présidence de France terre d'asile en 2022. En 2025, elle est nommée conseillère maître à la Cour des comptes. Najat Vallaud-Belkacem est également connue pour son engagement en faveur de la laïcité, de l'intégration et de la lutte contre les discriminations.