Biographie
Louis Blanc naît le 29 octobre 1811 à Madrid, fils d'un haut fonctionnaire au service de Joseph Bonaparte. Après des études brillantes interrompues par la mort de sa mère et la folie de son père, il devient précepteur à Arras, où il découvre les conditions de vie du prolétariat industriel. Revenu à Paris, il s'engage dans le journalisme, collaborant à *Le Bon Sens*, *Le National* et surtout *La Réforme*, où il défend le suffrage universel et l'association ouvrière.
En 1839, il publie *L'Organisation du travail*, ouvrage fondateur où il propose la création d'ateliers sociaux financés par l'État pour lutter contre la concurrence anarchique et la paupérisation. Socialiste et républicain, il participe à la campagne des Banquets en 1848 et devient membre du gouvernement provisoire après la Révolution de Février. Il y fait adopter le décret sur le droit au travail et préside la Commission du Luxembourg, où il limite la journée de travail et supprime le livret ouvrier.
Opposé aux ateliers nationaux, qu'il juge inefficaces, il est tenu responsable des émeutes de mai 1848 et contraint à l'exil en Angleterre après les Journées de Juin. Condamné par contumace en 1849, il refuse l'amnistie de Napoléon III et écrit une *Histoire de la Révolution française* tout en donnant des conférences. De retour en France après la chute du Second Empire, il est élu député en 1871 et siège à l'extrême gauche, défendant l'amnistie des communards et s'opposant au coup de force de Mac-Mahon en 1877.
Réélu en 1881, il meurt à Cannes le 6 décembre 1882. Son projet politique, centré sur l'association et la régulation étatique, influence durablement le socialisme français, bien que ses idées soient concurrencées par le marxisme et le proudhonisme.