Biographie
Lionel Jospin est né le 12 juillet 1937 à Meudon dans une famille protestante et militante de gauche. Après des études au lycée Janson-de-Sailly et à l'Institut d'études politiques de Paris, il intègre l'École nationale d'administration (ENA) en 1961. Il commence sa carrière comme diplomate au ministère des Affaires étrangères avant de rejoindre l'enseignement comme professeur d'économie à l'IUT de Sceaux.
Engagé politiquement dès les années 1950, il milite d'abord à l'Union de la gauche socialiste (UGS), puis au Parti socialiste unifié (PSU) et à l'Organisation communiste internationaliste (OCI) avant de rejoindre le Parti socialiste (PS) en 1971. Proche de François Mitterrand, il devient Premier secrétaire du PS en 1981, poste qu'il occupe jusqu'en 1988. Il est ensuite ministre de l'Éducation nationale dans les gouvernements Rocard et Cresson (1988-1992).
Après une défaite à l'élection présidentielle de 1995 face à Jacques Chirac, il redevient Premier secrétaire du PS. En 1997, il est nommé Premier ministre après la victoire de la gauche aux législatives, formant un gouvernement de « Gauche plurielle ». Son mandat est marqué par des réformes sociales comme les 35 heures, le PACS et les emplois-jeunes.
Candidat à l'élection présidentielle de 2002, il est éliminé dès le premier tour, ce qui le conduit à se retirer de la vie politique. Il revient brièvement en 2015 comme membre du Conseil constitutionnel jusqu'en 2019. Marié à la philosophe Sylviane Agacinski, il est père de deux enfants.
Il décède le 22 mars 2026 à Paris.