Biographie
Laurent Berger naît le 27 octobre 1968 à Guérande, en Loire-Atlantique, dans un milieu modeste : son père est ouvrier aux Chantiers de l'Atlantique et sa mère auxiliaire de puériculture. Durant ses études, il est surveillant dans un collège et adhère à la CFDT. Diplômé d'une maîtrise d'histoire de l'université de Nantes, il rédige un mémoire sur l'épiscopat nantais de Monseigneur Villepelet. En 1991, il devient permanent de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC), dont il est secrétaire général de 1992 à 1994. Après une période de chômage, il travaille dans une association d'insertion à Saint-Nazaire, où il crée une section CFDT et devient délégué du personnel.
Sa carrière syndicale prend un tournant en 1996 lorsqu'il devient permanent à l'union locale CFDT de Saint-Nazaire. En 2003, il est élu secrétaire général de l'union régionale CFDT des Pays de la Loire et intègre le Bureau national. En 2009, il rejoint la Commission exécutive confédérale, où il pilote des dossiers clés comme les TPE-PME et la sécurisation des parcours professionnels. Nommé secrétaire général adjoint en 2012, il succède à François Chérèque comme secrétaire général de la CFDT le 28 novembre 2012. Réélu à plusieurs reprises avec des scores très élevés (jusqu'à 98,31 % en 2014), il modernise la CFDT et en fait le premier syndicat français en 2018, dépassant la CGT.
Sous sa direction, la CFDT adopte une ligne réformiste, soutenant des mesures comme la loi Travail en 2016 ou la réforme de la SNCF en 2018, tout en défendant le dialogue social. Il préside également la Confédération européenne des syndicats de 2019 à 2023. En 2023, il quitte la CFDT et rejoint le Crédit mutuel pour diriger un centre d'expertise sur la transition climatique. Parallèlement, il est nommé président du conseil d'administration du CIC Ouest en 2025.
Laurent Berger est aussi un auteur prolifique, publiant plusieurs ouvrages sur le syndicalisme et les enjeux sociaux. Marié à Mireille Le Corre, secrétaire générale du Défenseur des droits depuis 2022, il est décoré Chevalier de la Légion d'honneur en 2025. Son nom a été évoqué pour des responsabilités politiques, notamment comme Premier ministre en 2024, mais il a décliné ces opportunités, préférant rester en retrait de la vie publique.