Biographie
Joël Aviragnet est né le 16 juin 1956 à Encausse-les-Thermes, en Haute-Garonne, dans une famille modeste. Après des études primaires et secondaires dans sa région natale, il obtient un baccalauréat B en 1974. Il poursuit ensuite une formation d'éducateur spécialisé à Dijon, dont il sort diplômé en 1979. Sa carrière professionnelle débute à l'ITEP de Saint-Ignan, puis il travaille à Bordeaux avant de revenir dans le Comminges en 2000. Il occupe divers postes de direction dans des établissements pour l'enfance handicapée, notamment à Toulouse, où il dirige la maison d'enfants La Grande Allée jusqu'en 2014.
Son engagement politique commence dans les années 1980 avec le syndicalisme, avant une première adhésion au Parti socialiste en 1986. Il s'implique localement à partir de 2000, devenant conseiller municipal d'Encausse-les-Thermes en 2001, puis maire en 2008, mandat qu'il conserve jusqu'en 2018. Il est également président de l'Office de Tourisme du canton d'Aspet de 2001 à 2014.
En 2011, il devient suppléant de Carole Delga, députée de la 8ème circonscription de la Haute-Garonne. Il siège brièvement à l'Assemblée nationale en 2014-2015 lorsque Carole Delga est nommée au gouvernement. Élu député en 2017, son élection est annulée pour irrégularités, mais il est réélu lors d'une élection partielle en 2018. Il conserve son siège en 2022 et 2024, malgré des tensions internes au PS, notamment sur la question de la NUPES. À l'Assemblée nationale, il est membre du groupe socialiste et se distingue par son opposition au gouvernement Philippe en 2017.
En 2026, il tente un retour à la mairie d'Encausse-les-Thermes mais est battu au premier tour. Malgré cet échec, il reste une figure politique majeure de la Haute-Garonne, défendant des positions socialistes traditionnelles.