Biographie
Friedrich Merz, de son nom complet Joachim-Friedrich Martin Josef Merz, est né le 11 novembre 1955 à Brilon, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Issu d'une famille de notables rhénans, son père, Joachim Merz, était juge et membre de la CDU, tandis que sa mère, Paula Merz, appartenait à une famille huguenote établie en Allemagne depuis le XVIIIe siècle. Son grand-père maternel, Josef Paul Sauvigny, fut maire de Brilon et membre du parti nazi, un passé familial qui a parfois suscité des controverses.
Friedrich Merz a étudié le droit à l'Université rhénane Frédéric-Guillaume de Bonn et est devenu avocat, spécialisé dans les affaires et la finance. Marié à Charlotte Gass, juge aux affaires familiales, il est père de trois enfants. Bien que multimillionnaire, il se décrit comme appartenant à la « classe moyenne supérieure ».
Son parcours politique débute en 1989 lorsqu'il est élu député européen, siégeant au groupe du Parti populaire européen. En 1994, il entre au Bundestag, où il représente l'arrondissement du Haut-Sauerland. En 2000, il devient président du groupe CDU/CSU au Bundestag, mais est évincé en 2002 par Angela Merkel, marquant le début d'une rivalité politique durable.
Après son retrait de la politique en 2009, il rejoint le cabinet d'avocats Mayer Brown et occupe plusieurs postes dans les milieux financiers, notamment chez HSBC, BlackRock et Stadler Rail. En 2018 et 2021, il se présente sans succès à la présidence de la CDU, avant d'être élu largement en décembre 2021. Réélu député en 2021, il mène la CDU/CSU aux élections fédérales anticipées de 2025, où il arrive en tête et forme une coalition avec le SPD.
Il est élu chancelier fédéral le 6 mai 2025. Ses positions politiques se caractérisent par un libéralisme économique marqué, un conservatisme sociétal et une fermeté sur les questions migratoires et sécuritaires. Il est également un ardent défenseur de l'OTAN et d'Israël, prônant un renforcement des capacités militaires de l'Allemagne.