Biographie
Né le 3 juillet 1897 à Rennes dans une famille modeste, Charles Tillon grandit entre un père syndiqué et une mère tenancière de café. Formé comme ajusteur, il s'engage dans la marine en 1916 et participe à une mutinerie en 1919, ce qui lui vaut une condamnation au bagne militaire, rapidement amnistiée. Son engagement politique débute en 1921 avec son adhésion au Parti communiste (PC-SFIC), sous l'influence de l'institutrice Louise Bodin.
Il devient un permanent syndical à la CGTU dès 1924 et s'illustre lors des grèves des sardinières à Douarnenez en 1925, où il est élu conseiller municipal. Condamné à plusieurs reprises pour son activisme, il monte dans l'appareil du PCF, intégrant le comité central en 1931 et le bureau politique en 1932. Député d'Aubervilliers en 1936, il est déchu de son mandat en 1940 pour son opposition à la guerre et condamné par contumace.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il joue un rôle clé dans la Résistance en fondant les FTP en 1941 et en coordonnant les actions armées contre l'occupant. Après la Libération, il devient ministre de l'Air (1944-1945), de l'Armement (1945-1946) et de la Reconstruction (1947), tout en étant maire d'Aubervilliers (1944-1953). En 1952, il est écarté de la direction du PCF pour des divergences politiques, puis réhabilité en 1957 avant d'être définitivement exclu en 1970 pour avoir signé un manifeste critique envers la direction du parti et son secrétaire général, Georges Marchais.
Il se retire alors en Bretagne et continue à écrire, dénonçant le stalinisme et défendant les idéaux de la Résistance. Il meurt à Marseille le 13 janvier 1993, laissant derrière lui une œuvre littéraire et politique marquée par son engagement pour la justice sociale et la liberté.